Il est temps de remettre le couvert. Après deux années de pause pour cause de pandémie, la French Restaurant Week fait son retour à New York du lundi 11 au dimanche 17 juillet. « J’ai mis tellement d’énergie dans ce projet. On ne pouvait pas tout arrêter », s’exclame Séverine Picquet, fondatrice de l’événement et présidente de l’agence de communication MPB Agency. Elle organisait, mercredi 6 juillet, une soirée de lancement de la plateforme de réservation au restaurant La Sirène SoHo.

Quatre restaurants participent à l’opération fondée en 2011 sur le modèle de la fameuse New York Restaurant Week : Bar Tabac (Carroll Gardens), Excuse my French (Lower East Side), La Sirène SoHo et La Sirène Upper West Side. Ils proposeront des menus à prix fixe pour le déjeuner et/ou le dîner.

Repartir de zéro après la pandémie

Relance oblige, le nombre de participants est moins important cette année que pour la dernière édition pré-pandémie, qui a rassemblé plusieurs dizaines de restaurants. « Cette année, l’organisation a été un défi pour plusieurs raisons. Beaucoup de restaurants ont fermé. Pour les autres, il y a eu une rotation importante dans les équipes. Certains n’ont pas assez de budget, de personnel…  Il a fallu quasiment repartir de zéro, reconnaît Séverine Picquet. Mais la French Restaurant Week est mon bébé. Il s’agit d’aider les chefs, mais aussi de faire la promotion de la France, mon pays. »

Didier Pawlicki, le patron de La Sirène, fait partie des chefs qui s’en sortent bien, mais la visibilité offerte par l’événement, suivi par près de 10 000 personnes sur Instagram, ne peut pas faire de mal. « On veut continuer à être dans le coup », dit-il. Pendant cette semaine tricolore, il servira un menu déjeuner à 30 dollars (steak tartare, saumon avec ragout de champignons…) et un dîner à 60 dollars. « Organiser une French Restaurant Week est une très bonne idée. On devrait faire une Japanese Restaurant Week et plein d’autres événements comme ça ! » À bon entendeur.