Un vent de fraîcheur souffle sur les marinas de New York. Une quarantaine de bateaux venus de France ont pris possession des pontons de la Grosse Pomme cette semaine (tous les renseignements ici). Ces bateaux, ce sont principalement des IMOCA, une classe de voiliers monocoques de 60 pieds (18,28 mètres) taillés pour les courses océaniques en solitaire. À bord, des navigateurs expérimentés qui ont traversé l’Atlantique, et bouclé, depuis Lorient, la Transat CIC, l’ancienne Transat anglaise mythique qui avait notamment révélé Eric Tabarly au grand public dans les années 60.

On retrouvera la majeure partie de ces bateaux et de ces skippers au départ de la New York-Vendée, cette course qui s’effectue en sens inverse de la Transat CIC, qui doit s’élancer de la Grosse Pomme le mercredi 29 mai pour relier les Sables d’Olonne, en France, une petite dizaine de jours plus tard.

Pendant trois semaines, les bateaux vont donc principalement rester à quai à New York. Les équipages vont s’affairer sur ces bijoux de technologie, réparer les petits bobos et recharger les batteries. Les passionnés de voile et les plus curieux auront donc la possibilité de les apercevoir, de près ou d’un peu plus loin selon les règles d’accès décidées par les marinas.

Le vainqueur Yoann Richomme à One15

Trois marinas de New York accueillent les voiliers, ainsi que le célèbre port de Newport, dans l’État de Rhode Island, où certains navigateurs ont aussi la possibilité d’aller mettre à quai leur vaisseau. À New York, il s’agira de One 15 (159 Bridge Park Dr, à Brooklyn, dans le quartier de Brooklyn Heights); Pier 6 (juste à côté de One 15) et de Moonbeam (3260 Flatbush Ave, à Brooklyn, dans le quartier de Marine Park). L’emplacement de chaque bateau est à retrouver ici. Si les pontons ne sont en général pas accessibles pour des raisons de sécurité, les visiteurs peuvent toutefois se promener autour des marinas et avoir une vue d’assez près sur les bateaux. C’est notamment le cas à One15, où une jetée permet de suivre le ponton principal et de s’approcher du Paprec Arkéa de Yoann Richomme.

Le vainqueur de la Transat CIC, Yoann Richomme (Paprec Arkéa), est en effet basé à One15, en compagnie d’autres navigateurs, comme le Britannique Sam Davies (Initiatives Coeur, 3e de la course), et les Français Charlie Dalin (Macif Santé Prévoyance, 4e) et Maxime Sorel (V&B Monbana Mayenne, 5e).

Le dauphin de Yoann Richomme sur la Transat CIC, l’Allemand Boris Herrmann (Malizia Seaexplorer) est, quant à lui, juste à côté, à Pier 6, en compagnie de Sam Goodchild (For The Planet), Justine Mettraux (Teamwork Team Snef) et Thomas Ruyant (For People). Moonbeam réunit également plusieurs voiliers, au rang desquels ceux de Fabrice Amedeo (Nexans), Yannick Bestaven (Maître Coq V) ou Conrad Colman (Imagine).

Les autres, enfin, mettront les voiles vers Newport, une ville mythique pour les navigateurs, notamment pour avoir accueilli l’arrivée de la Transat anglaise de sa création en 1960 à l’année 2000. La ville portuaire accueille désormais le Sailing Museum et Hall of Fame. Un lieu parfait, donc, pour des skippers après une longue et éprouvante traversée. Ils auront certainement l’impression de se sentir un peu comme à la maison. 

Les animations jusqu’au départ de la New York-Vendée

Avant le départ de la New York-Vendée, d’autres animations sont prévues : le vendredi 24 mai aura lieu la Vendée Liberty Show, une sortie exhibition dans la baie de Manhattan, entre Governors Island et la Statue de la Liberté. La vue promet d’être splendide depuis Governors Island et les jetées du sud de Manhattan ou celles de Brooklyn. Entre 11am et 3:30pm, quatre groupes de bateaux s’élanceront à tour de rôle.

Cette journée du vendredi 24 mai sera celle de la fête et de la célébration de la culture française aux États-Unis. De nombreuses animations auront ainsi lieu à Collective Retreats, le lieu de réception ultra chic situé sur Governors Island. Au programme : dégustations de chefs français, de produits vendéens, tables rondes avec les skippers, animations musicales, dont une du chef d’orchestre américano-français William Christie, fondateur de l’ensemble Les Arts florissants. Ce petit village français ne sera pas ouvert au grand public ; il sera accessible uniquement sur invitation des organisateurs. Mais le public peut toutefois venir sur Governors Island pour assister à la sortie exhibition depuis les rivages : les vues promettent d’être magiques !

Le quartier général de la course et le Skipper lounge, eux aussi fermés au public, seront basés au sud-est de Manhattan, dans le quartier de Seaport. Pour la sortie exhibition comme pour le départ de la New York – Vendée, les passionnés de voile pourront ainsi apercevoir les bateaux depuis les jetées, les ponts ou les buildings de la ville. Partagez vos spots !