Le Réseau Français de Santa Barbara organise deux rendez-vous dans les semaines à venir pour ses adhérents. Le premier se tiendra samedi 31 mai à 18h avec une dégustation de vins et de fromages, au sein du magasin « C’est Cheese ».
« Nous proposons une sélection de produits de très bonne qualité”, explique dans un français impeccable Frederick Sidon, président de l’association.
Derrière cette dégustation, le Réseau Français cherche surtout à renouveler ses adhésions et attirer de nouveaux membres, au sein d’une structure majoritairement composée de francophiles et non de francophones. « Nous comptons à peu près une centaine d’adhérents. Nous organisons des événements ‘à la française’, notamment d’un point de vue gastronomique, mais la plupart du temps ces réunions se font en anglais, même si nous avons quelques ‘tables françaises’ pour ceux qui veulent converser. De temps à autre nous avons des invités de prestige, comme ce fut le cas avec le consul général de Los Angeles, Axel Cruau, qui est venu nous rendre visite, ou encore Adelaïde Barbier, l’attachée culturel. »
Le rendez-vous suivant se tiendra le 13 juillet au « La Cumbre Country Club », autour d’un déjeuner-conférence sur le thème de la Révolution de1789.
Créé il y a plus de 40 ans, le « Réseau Français » se nommait à l’origine « BAR-VAR » et tirait son appellation d’un accord de jumelage économique et touristique entre le comté de Santa Barbara et le département du Var. « Mais lorsque j’ai rejoint l’association il y a vingt ans et que je suis devenu président, un scandale a éclaté dans le Var et des personnes ont terminé en prison », explique Frederick Sidon. « J’ai donc jugé préférable de changer les statuts et le nom. C’est désormais plus calme et convivial».