Pour célébrer l’automne, le MoMA renouera avec ses vieilles traditions, et proposera le 29 septembre la projection du “Silence de la Mer”, de Jean-Pierre Melville. Ce film est inspiré directement d’une nouvelle de Jean Bruller. Plus qu’une simple adaptation, il a su marquer les esprits, influençant largement le courant de la Nouvelle Vague.
Le film est réalisé en 1947, clandestinement, avec un budget dérisoire, et sans l’accord de l’auteur. Ce dernier acceptera finalement après l’avoir visionné. A sa sortie en 1949, le film ne rencontre pas un succès extraordinaire, malgré des critiques élogieuses de la presse française. Il faudra attendre des années pour que l’œuvre soit reconnue à sa juste valeur.
“Le Silence de la Mer” raconte l’histoire d’un officier allemand, que la Kommandatur envoie vivre en France pendant l’Occupation. Il habitera chez un homme âgé et sa nièce, qui s’obstinent à ne pas lui adresser la parole. L’officier est pourtant amoureux de la France, et va tout faire pour qu’un dialogue naisse entre lui et ses hôtes. Le film est un quasi-monologue, entrecoupés des réactions du vieil homme, en voix off seulement. Un huis-clos surprenant, qui reflète toute la désillusion du soldat allemand qui croyait possible une amitié avec ces Français.