Rares sont les auteurs qui déclenchent une véritable controverse mondiale par la publication d’un roman. L’écrivain Salman Rushdie en fait partie… et il a dû le payer par une vie sous protection policière et une existence dans l’anonymat.
C’est sur cette expérience difficile que le romancier britannique d’origine indienne donnera une conférence à la New York Public Library le 20 septembre. Dans une conversation avec Paul Holdengräber (NYPL), intitulée « From Fatwa to Freedom », il racontera également comment il a enfin retrouvé sa liberté personnelle.
Salman Rushdie est né à Mumbai et quitte son pays pour l’Angleterre à l’âge de 14 ans. Son deuxième livre Les Enfants de Minuit, pour lequel lui a été décerné le Booker Prize en 1981, le rend célèbre. En 1989, à la suite de la publication du roman controversé Les Versets sataniques, l’ayatollah Khomeini prononce une fatwa contre lui, exigeant l’assassinat de l’écrivain. Rushdie se trouve alors de contraint de se cacher pour y échapper.