Surprise. Lundi 22 avril, les Angelinos ont appris que le bistrot Church & State allait ouvrir un nouveau chapitre de son histoire dès la semaine prochaine. Les propriétaires Yassmin Sarmadi et Tony Esnault, qui ont célébré les dix ans de l’établissement d’Arts District en septembre, laissent désormais un nouveau propriétaire en reprendre les rênes. Ils effectueront leur dernier service le week-end du 27.
Le repreneur – dont le nom est gardé secret pour l’instant – conservera le nom et le concept du lieu, en y ajoutant sa touche personnelle. Pour cette passation, l’établissement devrait être fermé sur une courte période. Yassmin Sarmadi confesse que “c’est un peu triste, car c’est mon bébé”. La restauratrice a ouvert le restaurant français à une époque où Arts District était un désert gastronomique. Elle a été rejointe dans l’aventure par son mari Tony Esnault. “J’ai travaillé dur pour le développer, c’est difficile de le laisser partir même s’il faut être raisonnable.”
En effet, le couple va désormais se dévouer à leur nouveau projet “ambitieux” sur la South Coast Plaza à Orange County. Toujours français mais plus gastronomique et pourvu d’une décoration plus moderne, Knife Pleat ouvrira ses portes en juin avec Tony Esnault aux fourneaux. Yassmin Sarmadi avouait, en septembre, être “ravie de faire quelque chose en dehors de Los Angeles” : “Downtown est désormais saturé.”