L’éducation française brille dans le Sunshine State. Après avoir reçu progressivement l’aval des autorités françaises, les écoles bilingues privées French American School of Tampa Bay et French American International School of Boca Raton viennent d’être entièrement homologuées par le ministère de l’Éducation nationale. L’ensemble de leurs classes rejoignent ainsi le réseau d’écoles françaises gérées par l’Agence pour l’Enseignement Français à l’Étranger (AEFE) à travers le monde.

Cette estampille atteste que l’enseignement dispensé est conforme aux programmes, aux objectifs pédagogiques et aux règles d’organisation applicables aux établissements de l’enseignement public en France. « Obtenir cette reconnaissance, après seulement quatre ans d’existence, est quasiment un exploit et nous en sommes très fiers car cela renforce la réputation de notre école », s’enthousiasme Willy LeBihan qui, avec sa femme Elizabeth, a fondé la French American School of Tampa Bay, située à St. Petersburg, sur la côte ouest floridienne.

Une nouvelle directrice à Tampa Bay

Ayant ouvert ses portes en 2018 pour une poignée d’élèves, cet établissement scolaire accueille désormais plus de soixante-dix enfants et poursuit sa croissance. « Les chiffres sont en constante évolution, malgré la pandémie que nous venons de traverser, et cette intégration au réseau AEFE pourrait attirer de nouvelles familles », souligne Corinne Güngör, qui vient d’être nommée directrice de la French American School of Tampa Bay. Une recrue de taille pour cet établissement puisque la Française a créé, il y a plus de deux décennies, l’école French American School of Princeton dans le New Jersey. Un établissement qui, au fil des ans, a été entièrement homologué.

Cette homologation ouvre droit également au détachement de fonctionnaires titulaires du ministère de l’Éducation nationale et offre par ailleurs un avantage financier non négligeable aux élèves français qui sont inscrits dans ces établissements. « Les familles peuvent prétendre à une bourse scolaire du gouvernement français, attribuée sur critères sociaux (*). Cela va permettre à d’autres enfants de la région de rejoindre notre école », se réjouit Amélie Dalco, la fondatrice et directrice de la French American International School of Boca Raton, créée en 2015.

Un label de confiance

À la tête d’un établissement scolaire comptant 125 élèves, qui suivent un cursus bilingue dispensé à parts égales en français et en anglais, cette Française est elle aussi ravie d’avoir obtenu une telle distinction. « C’est avant tout un label de confiance pour les expatriés français, qui leur assure que leurs enfants suivront une scolarité sans rupture des apprentissages avant de réintégrer le système éducatif en France. »

La Floride compte désormais six établissements homologués. Cinq le sont pour l’ensemble de leur cursus (French American School of Tampa Bay, French American International School of Boca Raton, Lycée Franco-Américain International School, International Studies Charter School, École Franco-Américaine de Miami), le sixième pour une partie seulement (French International School of Boca Raton Le Petit Prince). 

(*) Bourses scolaires 2022-2023 : vous avez jusqu’au mercredi 14 septembre pour en faire la demande auprès du consulat général de France à Miami.