Des dizaines d’agences interviennent dans les régulations sur les produits alimentaires qui peuvent entrer aux Etats-Unis. Autant dire que c’est un joyeux capharnaüm. Comme on peut l’imaginer, la liste des produits admissibles est remplie d’exceptions. Il existe néanmoins quelques règles communes: tous les produits doivent être déclarés, sous peine d’amende pouvant s’élever à 10.000 dollars. Aussi, tout produit alimentaire mal emballé peut être refusé à la douane. Et ils doivent être transportés en basse quantité si vous ne voulez pas être suspecté de vouloir les vendre. Voici quelques exemples pour y voir plus clair.
Moutarde de Dijon: autorisée 
Toute la nourriture “préparée” (“prepared food”) peut passer la frontière tant qu’elle ne comporte pas de viande. Cela fait un bon nombre de produits, heureusement. C’est le cas des condiments (dont l’excellente moutarde de Dijon), vinaigres, huiles, épices en boîte, du miel, café, thé, des céréales, des confitures et des gelées, des sirops… Les produits en conserve aussi sont admissibles tant qu’ils ne sont pas composés de viande non plus.
La bouteille de Château Margaux: ça passe

Comme tout bon Français qui se respecte, vous allez tenter de rapporter une bonne bouteille aux Etats-Unis. Il existe des restrictions fédérales sur ce type de produits, en plus de limitations par Etat. Tout voyageur de plus de 21 ans peut venir avec un litre d’alcool dans ses valises sans payer de taxes (duty free). Au-delà, il devra s’acquitter d’une somme dépendant de chaque produit. Il n’y a pas de limite quant à la quantité d’alcool que vous pouvez apporter aux Etats-Unis, mais si les douaniers vous voient arriver avec l’ensemble de votre cave, ils peuvent vous suspecter de l’utiliser à des fins commerciales.
Les cubes et sachets Knorr: ça dépend
Certains cubes de bouillon et soupes en sachet, aussi appétissants soient-ils, termineront leur course au fond d’une poubelle d’aéroport s’ils contiennent de la viande, en particulier du boeuf ou tout autre composant issu de “ruminants” (chèvres, mouton…), selon la terminologie utilisée par les douanes.
Les chocolats Rocher Suchard: welcome to the USA!
Respirez! Le chocolat et les confiseries sont autorisés. L’US Customs and Border Protection (CBP) indique sur une liste publiée sur son site que “les gâteaux, les pains, les biscuits et tout autre produit pâtissier” sont les bienvenus.
Le camembert: oui, mais…

Pour les fromages, la consistance fait la différence. Seuls les fromages à pâte dure, semi-molle et pasteurisés sont autorisés à vivre le rêve américain. Fromage à raclette, emmental, comté, brie, camembert sont donc les bienvenus, tout comme plusieurs produits à base de lait comme les yaourts et le beurre. Les fromages mous ou coulants doivent rester en France.
Le foie gras: oui, mais…
Comme mentionné précédemment, les produits carnés font l’objet d’un contrôle particulier. La viande, qu’elle soit fraiche, congelée, séchée ou cuite, ne passera pas la frontière. La CBP (Customs and Border Protection) a mis quelques exemples de produits sur son site pour éclairer les touristes perdus. Sont interdits: saucisses et saucissons (désolé Justin Bridou), prosciutto, le pâté et le foie gras s’ils ne sont pas cuits et fermés hermétiquement. Et s’ils le sont ? “Peut-être” pour le foie gras, précise l’agence. Bref, c’est le douanier qui décide. La viande en conserve peut passer la douane à condition d’être dans un récipient hermétiquement fermé et étiqueté.
Les Kinder Surprise: non

Si le chocolat est autorisé, les Kinder Surprise sont prohibés car ils contiennent des jouets susceptibles de poser un risque d’étouffement pour l’enfant.
Autres:

• Les fruits et légumes font aussi l’objet de restrictions. Le Département de l’Agriculture a mis en place une base de données des produits approuvés par pays. Voici la liste pour la France. On y trouve la pomme, la noix de coco et l’ail notamment. Même autorisé, tout fruit ou légume entrant aux Etats-Unis doit être propre et déclaré.
• Le poisson et les produits de la mer sont autorisés en basse quantité et sous toutes les formes (frais, congelés, cuits, fumés, en conserve ou séchés). La réglementation est plus souple que pour la viande.
• Les produits à base d’oeufs crus ne sont pas autorisés
• Le lait liquide n’est pas autorisé, sauf pour les enfants et en faible quantité

Où se renseigner ?

• Le consulat de France a mis en ligne une liste assez précise d’aliments autorisés et interdits mais elle date de février 2016.
• Le site de l’US Customs and Border Protection (CBP)
• Le site de l’USDA (U.S. Department of Agriculture)

Et bien-sûr, pour ne pas attendre votre prochain voyage en France, n’oubliez pas le Marché de French Morning et ses bons produits français livrés partout aux Etats-Unis. C’est par là.