L’intérêt des New Yorkais pour les beer gardens explose depuis 2010, jusqu’à faire de l’ombre aux traditionnels cocktails. D’origine bavaroise, ce type d’établissement ne cesse de fleurir en ville et remet la bière au goût du jour. Il n’y en aurait pas moins de 54, selon Beer Gardens NYC, la première application iPhone dédiée au phénomène. Voici nos coups de coeur:
Beekman Beer Garden Beach Club (Lower Manhattan): Dernier né des Beer Gardens situé sur ce qui était autrefois le Water Taxi Beach, le Beekman s’étend sur plus de 500 m² et offre un point de vue imprenable sur le Brooklyn Bridge. Une partie de la terrasse est ensablée (d’où le « Beach Club ») et, malgré un choix de bière restreint, le plaisir est au rendez-vous grâce aux concerts gratuits du dimanche et aux parties de ping pong ou baby foot. Au final, on y va surtout pour la vue, qui expliquerait d’ailleurs la forte affluence du lieu en cette période estivale. 89 South St., north side of Pier 17 à Lower Manhattan, 212-896-4600, www.beekmanbeergarden.com.
La Birreria (Flatiron District) : Traduisez « La brasserie ». Ce restaurant-brasseur, perché sur un rooftop, est la version italienne du beer garden. A deux pas de Madison Square Park, l’établissement propose neuf bières pression et une vingtaine de bouteilles, pour la plupart importées. Accompagnez cela avec des assiettes de fromages italiens (ricotta, taleggio, pecorino romano ou gorgonzola) qui se marieront parfaitement avec les bières artisanales au thym cueillies dans les collines de la région de Rome. Bières à partir de 7$ et fromaggi entre 11 et 17$. 200 5th Avenue, à Flatiron District, 212-229-2560, http://eatalyny.com/eat/birreria.
Loreley Restaurant Biergarten (Lower East Side) : Le Lower East Side ne cessera pas de nous impressionner. Le Loreley est une adresse hautement recommandable. Les bières, tout comme la cuisine, méritent le détour et les prix restent raisonnables pour le quartier (environ 7$ la pinte). Se trouver une place sur la terrasse, située à l’arrière du restaurant, est, par contre, une autre paire de manches. 7 Rivington St, entre Bowery et Chrystie St., 212-253-7077, www.loreleynyc.com
Bier International (Harlem): Premier beer garden de Harlem, ouvert durant l’été 2010, le lieu décevra les habitués du genre à la recherche d’une expérience en terrasse avec authentique influence germanique. Néanmoins, l’accueil est chaleureux, sans prétention, la déco ultra-sobre. Ici, la rue fait office de terrasse puisque l’établissement ouvre en grand les portes et les vitres offrant un large espace d’interaction avec les passants. En plus des classiques pretzels ou bratwursts, Bier International propose également de la charcuterie telle que le « rustic pâté » et du fromage comme du camembert ou du parmagiano. Notre conseil : truffle oil fries avec la bière de votre choix (environ 8$ la pinte). Attention : Cash only. 2099 Frederick Douglass Blvd, South of Harlem, 212 280 0944, www.bierinternational.com

Radegast Hall (Williamsburg, Brooklyn): Cette ancienne fabrique de bonbons a gardé tout son charme. Ici, différentes spécialités allemandes sont proposées : bière allemande (à partir de 7$ la pinte), bratwurst (7$), moutarde faite maison ou pretzel (4$). L’immense verrière et la large sélection de bières font du lieu un incontournable de Brooklyn. Le New York Times le considère même comme l’ « hipster beer garden » de référence. 113 N 3rd St, Williamsburg, 718-963-3973, www.radegasthall.com.
Bohemian Hall and Beer Garden (Astoria, Queens): Ce lieu fait office d’institution historique puisqu’il existe depuis près de 100 ans, toujours tenu par la même famille. Célèbre pour ses bières tchécoslovaques (à partir de 6$), le Bohemian Hall a aussi au menu les incontournables saucisses (klobasa) et soupes (goulasch). Il n’est pas rare de tomber sur un concert en fin d’après-midi, surtout le samedi. Malgré les années, la recette originale du Biergarten n’a pas changé. 24th Avenue, Astoria, NY 11102-1129, 718-274-4925, www.bohemianhall.com
Studio Square (Astoria, Queens): C’est l’autre bonne adresse du quartier d’Astoria. Dans cet immense complexe, la déco oscille entre post-industriel et minimal. Quelques mètres après l’entrée, un patio d’une capacité de 900 personnes s’offre à vous avec bancs et parasols, pour les plus chanceux. Des évènements sportifs sont diffusés en terrasse certains jours, mais le soir (particulièrement le vendredi), l’ambiance monte d’un cran avec des spectacles de hip hop qui drainent les jeunes new-yorkais, une pinte à la main (7$). 35-33 36th St Astoria, NY 11106, 718-383-1001, www.studiosquarenyc.com
Photo:  Beekman Beer Garden Beach Club – Crédit: Axel Tardieu