Il y a quelques années, lors d’un séjour en France, je suis tombée sur un livre, Petite Agitée (Flammarion, 2015), et comme bien souvent quand l’histoire m’intéresse, j’ai acheté ce livre, je l’ai dévoré dans l’avion et je l’ai ramené chez moi aux États-Unis. L’histoire, c’est celle de son autrice Manon Manœuvre.

Manon est née à Paris d’un papa français (Philippe Manœuvre, le journaliste rocket) d’une maman anglaise. À l’âge de deux ans et demi, alors que ses parents divorcent, elle quitte la France avec sa maman et s’installe en Californie. En grandissant, alors qu’elle a tout pour être heureuse – du moins sur le papier, Manon souffre terriblement de l’absence de son papa qu’elle ne peut voir que deux fois par an. À l’époque, dans les années 1990, rappelez-vous : il n’y a ni Facetime, ni textos et encore moins d’e-mails.

La fin de son enfance et son entrée dans l’adolescence sont particulièrement difficiles. Manon est renvoyée de deux établissements scolaires et elle est même interdite de séjour dans tout le district scolaire de Santa Barbara. Son comportement au quotidien devient dur à vivre pour sa maman qui, après une dispute mémorable, en vient à considérer une solution radicale : celle d’envoyer Manon dans une école privée de haute sécurité dans l’état de l’Utah, la Provo Canyon School (un nom qui dira peut-être quelque chose à certains d’entre vous, car c’est aussi là que Paris Hilton a été envoyée pendant son adolescence tumultueuse). Manon, elle, quand elle parle de cette école, elle parle d’une prison. C’est l’histoire qu’elle raconte dans le premier épisode sorti cette semaine.

Après 4 longs mois dans cette école hors du commun, Manon est enfin libre ! Dans cette histoire digne d’un film sur le tumulte qu’est l’adolescence, Manon Manœuvre quitte son école-prison au bras de son papa, Philippe. L’acteur Robin Williams disait que, « par définition, l’adolescent c’est l’être bouleversé, déboussolé par excellence ». L’adolescence est aussi un état de transition entre l’enfance et l’âge adulte. La suite de l’histoire de Manon se construit entre Paris et Santa Barbara. L’âge adulte serait-il l’âge de raison ? Pour Manon Manœuvre, c’est surtout le chemin qu’elle emprunte de l’obscurité à la clarté. Un chemin long et sinueux vers la paix intérieure.

French Expat est un podcast de French Morning qui raconte les parcours de vie des Français établis hors de France. Retrouvez-le sur toutes les plateformes d’écoute : Spotify, Apple Podcast, Deezer, Google Podcast, Podcast Addict, Amazon Music. Cet épisode est raconté, produit et réalisé par Anne-Fleur Andrle, habillé et mixé par Alice Krief.