On peut passer et repasser devant la “Gotham Archery” maintes fois sans la voir. Ne cherchez ni le numéro, ni de devanture mais plutôt une petite porte, discrète, sur laquelle est scotchée nonchalamment une feuille de papier indiquant le nom de l’établissement.
Le seuil franchi, on découvre un grand hangar, où sont entreposés arcs, flèches et cibles. Ouvert il y a un mois et demi à Gowanus (Brooklyn) le succès est au rendez-vous et la clientèle afflue pour tirer à l’arc.
“Nous sommes des amis d’enfance” expliquent à l’unisson Ken Hsu et Jimmy Pang. Il y a peu, c’est dans le monde de la finance que baignaient les deux amis. À 23 et 40 ans, ils n’ont pas hésité à démissionner quand Ken exposa à Jimmy son projet : “Lorsque j’ai eu l’idée d’ouvrir une archerie, j’en ai parlé à Jimmy qui est tombé amoureux du concept”  raconte-t-il.
Désormais propriétaires de leur archerie, ils ne regrettent pas leur choix : “c’est bien plus gratifiant que la finance” lance Jimmy Pang.
Passionnés tous les deux, un projet humain guide leur reconversion. “La première fois qu’on essaye le tir à l’arc on doit en tomber amoureux” explique Ken Hsu. Tous deux sont donc très exigeants, et développent une approche pédagogique et ludique du sport, pour qu’il parle au plus grand nombre.
“Je pratique le tir à l’arc depuis sept ans, explique Ken Hsu c’est accessible à tous, de 10 à 85 ans” poursuit-il. La clientèle est, pour leur plus grande fierté, hétéroclite. Des familles viennent ensemble pour s’initier au tir à l’arc, et il n’est pas rare que la grand-mère ou l’enfant s’en sorte le mieux.
Quant à l’expansion de leur projet, les deux hommes font preuve d’une sage prudence : “On veut être sûr de faire notre maximum ici et contenter les gens avant de penser à ouvrir d’autres archeries” conclut Jimmy Pang.