Si vous habitez Miami, vous avez forcément entendu parler de French Horn Collective.
Entre jazz manouche, swing et musique française, le groupe sillonne les scènes floridiennes depuis un peu plus de deux ans. Actuellement à l’affiche du Miami Nice Jazz Festival, il se produira les 16 et 23 novembre au National Hotel.
L’aventure French Horn Collective commence il y a sept ans quand Vincent Raffard quitte Paris pour Miami. Trompettiste et guitariste, il monte un collectif de musiciens de jazz, en essayant d'”avoir une couleur différente“, explique celui-ci. Le groupe reprend des standards français, avant de développer son identité musicale. “On jouait et chantait du Brassens, mais les Américains ne comprenaient rien… Du coup, on a ajouté des trompettes.”
Le nom du groupe semble tout trouvé. “Pour les Américains, ‘french horn’ signifie cor français. On trouvait ça drôle de semer un peu la confusion“, plaisante le multi-instrumentiste.
Chaque classique de la musique française ou de jazz manouche, comme Django Reinhardt, est réinventé à la sauce French Horn. “Ce n’est jamais copié, assure Vincent Raffard. Ici, il y a beaucoup d’influences latines, de blues, jazz… qui manquaient justement d’un côté français. C’était donc un sacré challenge pour nous.”
Un challenge d’autant plus grand que le public de Miami, pourtant friand des melting pots musicaux, est plutôt difficile à conquérir. “Un public très capricieux qui tourne le dos dès que ça ne plaît pas, explique-t-il. C’est différent de Paris ou New York où on a affaire à un public d’experts. Il nous est arrivé de donner tout sur scène sans qu’il ne se passe rien. Heureusement, il y a une vraie écoute sur le répertoire français.”
Après avoir tourné toutes les semaines pendant sept mois, le collectif a été officialisé en 2013 comme le groupe français du Miami Nice Jazz Festival. “Cela permet de garder une connexion avec le public“, précise Vincent Raffard. Cette année, le festival est un tremplin pour les French Horn, qui jouent tous les dimanches au National Hotel. Chaque concert a un thème différent.
En mai dernier, les French Horn ont sorti leur nouvel album de compositions originales, Transit Time. Prochain objectif ? “Un deuxième album pour 2016, mais il faut attendre qu’un autre wagon s’accroche.” Vincent Raffard aimerait tourner dans d’autres Etats. Mais pour l’heure, le groupe vise le nord de la Floride, en 2015.