Malgré son nom qui peut faire penser à une assurance maladie, la Social Security américaine est uniquement un régime de retraite. En effet, contrairement à ce que l’on pense souvent en France, les Etats-Unis disposent d’un système de retraite par répartition pris en charge par le gouvernement qui verse des pensions aux retraités sur la base des contributions payées tout au long de la carrière.
Qui peut en bénéficier ?
En principe il faut avoir cotisé pendant au moins 40 crédits (soit en général 10 ans). Mais si vous avez également travaillé en France vous pouvez bénéficier des dispositions de l’accord de sécurité sociale conclu entre la France et les Etats-Unis. La valeur des crédits change chaque année. En 2024 il faut avoir cotisé sur un salaire d’au moins 1 730 $ pour un crédit. Pour pouvoir recevoir le maximum de 4 crédits, il faut donc avoir gagné 6 920 sur l’année.
L’âge de la retraite aux Etats-Unis est en principe de 65 ans mais on peut demander sa retraite à partir de 62 ans (avec une réduction de la pension). Les personnes qui choisissent de reporter l’exercice de leurs droits à retraite jusqu’à 70 ans bénéficient alors d’une pension est majorée. En 2024 l’âge légal pour les personnes nées entre 1943 et 1954 est de 66 ans pour obtenir un taux plein; l’âge augmente ensuite progressivement jusqu’à 67 ans pour les personnes nées à partir de 1960.
Comment ça marche ?
Vous toucherez une pension américaine proportionnelle à votre salaire de référence et son montant dépendra de la durée pendant laquelle vous avez cotisé. Votre salaire de référence sera calculé d’après vos 420 meilleures rémunérations mensuelles (soit 35 années).
Les limites du système
La Social Security américaine ne peut verser une pension de retraite supérieure à un montant maximum dépendant de l’âge auquel vous prenez votre retraite. Par exemple si vous prenez votre retraite en 2024 à l’âge où vous pouvez obtenir le taux plein, votre pension de retraite sera de 3 822 $ au maximum. Si vous prenez votre retraite à 70 ans en 2024 votre pension sera de 4 873$ au maximum. Inversement, si vous prenez votre retraite à l’âge de 62 ans en 2024, l’application de la réduction fera que votre pension sera au maximum de 2,710 $.
En outre, la Social Security américaine peut réduire le montant de la pension américaine perçue par des Français qui touchent également une retraite française, selon un mécanisme appelé « windfall elimination provision ». (Lire la fiche sur la convention pour en savoir plus).