Par une belle et chaude matinée d’octobre, direction Bryant Park, ses tables et chaises baignées de soleil. Moussa Camara, le fondateur de l’association Les Déterminés, qui est à New York pour huit jours de learning expedition avec les six entrepreneurs lauréats du concours #TOGETHERDTR organisé en partenariat avec la French Tech New York, nous y attend pour nous parler de cette aventure humaine et business.

Lever le frein périphérique

« Les Déterminés est le résultat de mon parcours personnel, explique Moussa Camara. J’ai entrepris à partir de 20 ans et comme je viens des quartiers, j’ai été confronté à mon manque de réseau, à des outils pour donner accès à des investisseurs, des partenaires etc. J’ai décidé d’accompagner des entrepreneurs qui n’ont pas ces codes, avec un seul critère : leur détermination ».

Créé en 2015, le programme des Déterminés offre ainsi un accompagnement gratuit renforcé sur six mois pour des personnes qui ont des projets, quel que soit leur niveau d’avancement. « On a formé 1 000 personnes, 400 entreprises ont été lancées », détaille-t-il. Au fur et à mesure, l’association a essaimé partout en France, et est désormais présente dans 17 villes, avec un credo : « lever le frein périphérique ».

Une vraie responsabilité sociétale juge Moussa Camara, qui a pu compter sur le soutien des pouvoirs publics via bpifrance, mais aussi de ses sponsors privés BNP Paribas, Mazars, Casino, Hyatt ou encore Meta. « Nous offrons une réponse économique au sujet de l’inclusion, l’indépendance économique permet de gagner en confiance et dignité, mais aussi de créer des emplois et des opportunités pour les autres, c’est un cercle vertueux. »

La French Tech NY, instigateur du projet

C’est en lisant un post LinkedIn de Moussa Camara que Caroline Faucher-Winter a eu un coup de cœur pour cette association. « J’ai offert mon aide à Moussa par message, il a tout de suite été intéressé et nous avons cherché des partenaires, se réjouit la co-présidente de la French Tech New York. Nous avons bénéficié de dons de temps, d’argent et de ressources, ce qui montre que les Français d’ici ont envie d’aider les jeunes à se développer aux États-Unis. » Parmi les sponsors, D’Ornano & Co, Orbiss, Oxio, Galion Project, BNP Paribas et Hyatt.

Sur les 80 dossiers reçus, le jury, composé du board de la French Tech NY, d’entrepreneurs, de dirigeants de VC et d’entreprises partenaires, a retenu six start-ups, principalement sur la capacité de chaque projet à s’étendre aux États-Unis. Un rêve devenu réalité pour Mohamed Soliman, fondateur d’Atmosgear, une marque de rollers électriques. « On a longtemps essayé de réfréner mon ambition mais les Déterminés ont été les premiers à m’encourager et à m’aider. Les États-Unis sont le pays du roller, c’est un rêve d’être ici », raconte le jeune entrepreneur. Patineur passionné, il a passé 12 ans à développer un moteur et un système d’assistance sur une paire de rollers – une offre qui n’existe pas chez les leaders du marché à l’heure actuelle -, et vient de lancer les précommandes sur son site. « C’est vrai qu’il y a beaucoup d’énergie et d’enthousiasme ici, ça me donne envie de m’installer ici un jour. »

Outre Atmosgear, les start-ups lauréates viennent d’horizons très différents : My Addie, une application pour sensibiliser sur l’addiction, Midi Pile, solution de transport du dernier kilomètre, Yuwway, une app de comparaisons d’offres de transport au quotidien, Cake Master des kits de pâtisserie prêts à l’emploi, et Uncle J, une marketplace de vente de sneakers remises à neuf. Outre des workshops sur les différences culturelles, les entrepreneurs espèrent rencontrer et nouer des contacts d’investisseurs et de partenaires qui leur permettront d’attaquer cet eldorado que représente le marché américain.