Ce n’est pas nouveau : les Etats-Unis dominent le classement international en matière de dépenses liées à la défense. Le budget américain représente 698 milliards de dollars en 2010, environ 41,5% des dépenses mondiales. Rapporté à une population de plus de 300 millions d’habitants, le budget par habitant équivaut à 2.327 dollars selon les statistiques de l’OTAN. Le renouvellement d’une partie du matériel hérité de la Guerre froide et la guerre contre le terrorisme ont gonflé le budget de 66,5% entre 1999 et 2008.

Le budget de la défense français pour 2010 atteint quant à lui 47,52 milliards d’euros, soit 63 milliards de dollars. La dépense par personne est donc de 805 euros (soit 1.051 dollars). En comparaison avec le budget américain, ce poste de dépense peut paraître dérisoire. Cependant, il représente tout de même 4% du total mondial et place la France en 3ème position juste derrière la Chine et… les Etats-Unis.