Cela n’a échappé à aucun Français expatrié dans la Baie : Decathlon est de retour ! Après une ouverture en toute discrétion un beau matin de décembre, le distributeur français d’articles de sport a officiellement inauguré son premier magasin américain, jeudi 29 mars, avec DJ, cabines photo et ballons de baudruche bleus et blancs.
Au micro, face à une assemblée franco-américaine, Michel d’Humières, PDG de Decathlon US, est revenu sur l’ADN de l’enseigne : “Pour mieux connaître Decathlon, il faut comprendre notre mission : rendre le sport accessible au plus grand nombre, avec des produits de qualité à des prix abordables”. C’est en cela que Decathlon entend “se frayer un chemin à San Francisco et aux Etats-Unis” et ainsi se démarquer des autres équipementiers sportifs, tels que Sports Basement.
Le consul général de San Francisco, Emmanuel Lebrun-Damiens, s’est dit “très fier de voir Decathlon sur Market Street”, racontant aux non-initiés qu’un Français a certainement “acheté son premier vélo, son premier backpack ou sa première tente à Decathlon”. Sans oublier de faire un clin d’oeil à la polaire Quechua, pièce incontournable d’une penderie française : “Si vous croisez un randonneur portant une polaire Quechua, il est forcément Français !”, a-t-il plaisanté avant d’émettre le voeux de voir, bientôt, les Américains s’habiller aussi en Quechua.
Une fois le ruban coupé, Michel d’Humières a évoqué “un bon début, très encourageant”, après quatre mois d’ouverture. Avec 2.000 références en magasin et 7 000 sur le site web,  le magasin est avant-tout “un lieu de rendez-vous pour toutes les communautés sportives puis l’expérience se poursuit en ligne”, a-t-il rappelé.
De son côté, Marc Desmettre, responsable du point de vente de 800 m2, s’est dit “super content des premiers pas” de Decathlon à San Francisco. “Pour le moment, notre objectif est de faire découvrir aux américains qui on est et l’innovation qu’il y a derrière nos produits, tout en leur transmettant notre passion du sport.”