Ysée Gaudel-Eisel et son mari Stephen font pétiller Hollywood, au nord de Miami, avec Champagne Shack, où l’on vient étancher sa soif de convivialité et de découvertes gustatives. Inspiré de la tradition française des caves à manger – un concept en vogue à Paris et récemment adopté par New York – cet établissement conjugue cave à vin, bar de dégustation et comptoir gourmand autour de petites assiettes à partager.

Passion Fromage, vin et musique

Champagne Shack est l’aboutissement d’un rêve longuement mûri : le couple franco-américain voulait créer un lieu où fusionner leurs passions communes. Stephen Eisel, originaire de l’Ohio, est un expert en fromages, détenteur du titre de Certified Cheese Professional, une distinction attestant de sa parfaite maîtrise des subtilités de la production, de l’affinage et des accords avec les vins. Mais cet épicurien ne s’arrête pas là : derrière les platines, il sait aussi faire monter l’ambiance grâce à ses talents de DJ. À ses côtés, son épouse, tire-bouchon en main et culture œnologique en bandoulière, compte parmi l’une des premières femmes sommelières françaises. « Cela ne date pas d’hier : mon intérêt pour le vin et la gastronomie remonte à la fin des années 1970, glisse-t-elle dans un sourire. C’est une passion héritée de mon père, qui a ouvert des écoles hôtelières à travers le monde ».

C’est dans leur ville de résidence, Hollywood, que les deux passionnés ont concrétisé leur projet. « On voulait un endroit chaleureux, sans chichis, où l’on se sent bien et où l’on partage de bons produits », résume Ysée Gaudel-Eisel. L’établissement dispose d’une terrasse ensoleillée pouvant accueillir une soixantaine de convives et d’un comptoir en bois où sept privilégiés s’alignent au coude à coude, baignés par la lumière d’un lustre en cristal. Un local centenaire à la taille intimiste, chargé d’histoire. « Construit par Joseph Young, le fondateur de la ville, il a d’abord abrité la mairie avant de devenir un club de jazz très prisé. Notre espace actuel était autrefois la cave à vin de ce lieu emblématique. Un héritage que l’on compte raviver avec panache », raconte la sommelière bretonne.

Une centaine de références à la carte des vins

Pour offrir une expérience authentique, le couple met à l’honneur des vins 100 % naturels, sans additif ni produit chimique, afin d’en préserver la pureté et la richesse aromatique. On y découvre des cuvées atypiques provenant de tous les continents  : vin orange catalan, rouge corse du domaine Clos Marfisi, rosé marocain, sans oublier quelques pépites argentines et italiennes. « Notre sélection d’une centaine de références ne suit pas les modes, souligne Ysée Gaudel-Eisel. On s’intéresse avant tout à l’origine des bouteilles, aux méthodes de culture, à l’empreinte carbone et aux conditions de travail des vignerons. Lever son verre devient alors un acte de célébration et d’engagement, honorant la richesse d’un savoir-faire ancestral. »

Dans cette atmosphère conviviale, on s’attarde autour de planches de fromages et de charcuterie, de rillettes de canard ou de saumon et d’un pâté de campagne, le tout accompagné d’une baguette croustillante et de cornichons. En fond sonore, des DJ se relaient pour faire vibrer l’espace au rythme de leurs sets. Et pour prolonger l’expérience, Champagne Shack prévoit d’organiser des événements œnologiques, avec des ateliers d’accords mets-vins et des dégustations thématiques. Une invitation à trinquer, découvrir et savourer, à la française, sous le soleil floridien.