Professeure de littérature et de civilisation françaises à l’université Stanford, la sémiologue Cécile Alduy sera en conférence au Lycée Français de San Francisco le mardi 22 mars, à 6pm. Elle y présente son nouveau livre, La langue de Zemmour, paru au Seuil le mois dernier. Le court ouvrage de 60 pages en dit long sur le choix des mots et des stratégies rhétoriques du candidat à la présidentielle. « Eric Zemmour propage un discours d’extrême droite, anti-républicain et anti-démocratique qui porte en lui la possibilité du pire. Pourtant, il a un boulevard médiatique devant lui et il fascine, je souhaitais comprendre pourquoi », explique l’autrice.

Arrivée à Stanford en 2003, juste après sa thèse en littérature, Cécile Alduy s’est spécialisée dans l’analyse du discours politique depuis 2012. Elle a notamment publié Ce qu’ils disent vraiment. Les politiques pris aux mots (2017) et Marine Le Pen prise aux mots. Décryptage du nouveau discours frontière (2015). L’idée majeure de ses travaux : « C’est par les mots que l’on pense et il faut y faire très attention. Eric Zemmour en détourne le sens et ce livre apporte un antidote pour ne pas se laisser emprisonner par un vocabulaire que, lui, considère comme normal. »

Violence, pouvoir et « race »

La Française a ainsi décortiqué les publications d’Eric Zemmour de 2006 à 2021. Elle a intégré uniquement ses écrits parce que « dans un livre, pas d’excuses. On choisit ce que l’on dit de manière intentionnelle ». Après avoir collecté les données, elle a ensuite travaillé comme une scientifique. Elle a réalisé une analyse des corpus assistée par ordinateur, ce qui « permet d’objectiver le vocabulaire utilisé et les mouvements profonds », ainsi qu’une analyse stylistique et rhétorique minutieuses.

Ce qui en ressort ? « Un monde manichéen, où tout n’est que lutte pour la domination (entre les peuples, les sexes, les pays…), où tout passe par le prisme identitaire et où les obsessions de la “race” – mot surreprésenté – la guerre, le pouvoir et la violence priment ». Au-delà des thématiques, l’ouvrage met également en évidence les méthodes employées par l’éditorialiste. Entre autres, le recours « à des récits anxiogènes », « à des références tour à tour grotesques puis historiques », « au lexique de la haine et de la peur », « à la dérision » et « aux sarcasmes ». 

Manipulation vs. esprit critique

En disséquant  le discours de l’homme politique qu’elle qualifie « d’excellent narrateur », Cécile Alduy démontre habilement comment il parvient à « manipuler la langue afin d’instiller ses logiques destructrices, banaliser ses concepts et détourner les valeurs ». Elle ajoute : « Dans un style intransigeant, Eric Zemmour présente ses préjugés comme des vérités. Il utilise le présent et assène ses idées en les répétant. Il martèle ainsi ses fondamentaux pour en faire des lieux communs. ». 

Par son travail, elle clarifie en outre le mythe qu’Eric Zemmour défend, « celui d’une France des années 50, avant l’immigration, la révolution sexuelle, les marches pour l’égalité… ». Son réquisitoire démasque donc les intentions derrière les mots et alerte le public sur leur danger potentiel. « Je veux montrer comment il nous habitue à ses cadres de pensées et à son vocabulaire pour nous manipuler. » Et de conclure : « La liberté d’expression n’exonère pas d’avoir un esprit critique. » Ce livre offre tous les outils nécessaires à la réflexion et à l’analyse du discours politique d’Eric Zemmour derrière ses mots.