À l’entrée du 100 East 63rd Street, une dame s’approche d’un élégant comptoir et demande à réserver une table. « Notre prochaine date disponible sera le 24 janvier, Madame », lui répond aimablement le maître d’hôtel. Pas de doute, nous sommes à la nouvelle adresse du Café Boulud, le célèbre restaurant du chef Daniel Boulud dans l’Upper East Side qui a rouvert ses portes dans la soirée de ce vendredi 15 décembre.

Café Boulud a une place particulière dans le cœur du chef étoilé français puisque ses arrière-grands-parents avaient ouvert un restaurant du même nom près de Lyon, il y a plus de 100 ans. Daniel Boulud avait ouvert le sien en 1998, au cœur de l’Upper East Side (sur la 76e Rue, entre Madison et la 5e avenue), au sein de l’hôtel Surrey où il est resté plus de 20 ans. Pendant la pandémie, l’hôtel a fait faillite et l’immeuble a été vendu, ce qui a obligé le chef à fermer son adresse en 2021.

Partenariat avec l’agence haut de gamme Barnes

Deux ans et demi plus tard, il prend de nouveaux quartiers treize rues plus bas, au sein du célèbre immeuble Beekman. « Créer une nouvelle maison pour Café Boulud a été mon focus et ma priorité depuis un an. Étant donné la place spéciale qu’il tient dans mon cœur, je me sens très chanceux de pouvoir le ramener dans l’Upper East Side et ai hâte de le partager avec nos invités », a déclaré Chef Daniel Boulud. « Le restaurant sera une célébration animée de mes racines françaises et de mon amour pour New York, depuis l’inspiration culinaire à un accueil chaleureux et convivial, en passant par un espace joliment décoré et une atmosphère vivante ».

Pour cette nouvelle aventure, le chef lyonnais a conclu un partenariat ambitieux avec l’agence immobilière de luxe Barnes, qui ouvrira d’ici à mars 2024, toujours au sein du Beekman, Maison Barnes, soit un espace bar et lounge, un restaurant géré par Daniel Boulud ainsi que deux salles de réception privées. Un concept que Barnes compte reproduire dans d’autres villes dans le monde. « Ces espaces auront un niveau de qualité et de service très élevés, à l’image de ce que fait Chef Boulud dans ses restaurants depuis 30 ans », explique Georgette Farkas, responsable de Maison Barnes New York.

La salle de restaurant ravira les habitués de l’ancien Café Boulud, avec des hauts plafonds voûtés, des banquettes vert amande et des chaises orange pâle. Mais aussi des lithographies d’artistes célèbres comme Graff, Calder, Poliakoff, etc. « Café Boulud était une institution du quartier, un lieu accueillant et d’élégance confortable. Cette nouvelle adresse aura la même atmosphère précieuse pour ceux et celles qui l’ont connue », explique Georgette Farkas.

Produits de saison et plats du monde

Du côté du menu, la cuisine est orchestrée par le chef exécutif Romain Paumier, et les clients retrouveront une carte déclinée en quatre tendances : la « tradition » française, avec foie gras à l’armagnac (42$) et le fameux bar en paupiette sauce meurette qui a fait son succès (46$). La « saison », avec des produits de saison comme les Saint-Jacques à l’espelette (32$) ou la blanquette de veau au vert (40$), le « potager », les produits du marché comme la tarte carotte vadouvan (22$) ou le risotto à la châtaigne (46$). Et enfin le « voyage » avec des plats du monde qui seront renouvelés tous les quatre mois. Premier voyage : la Thaïlande, avec une soupe de crabe « Tom Kha » ou un duo de porc Chiang Mai (42$).

Une chose est sûre, l’ouverture de Café Boulud est chargée d’émotions pour le Chef Daniel Boulud qui vient de recevoir l’Ordre National du Mérite Agricole des mains du Consul général Jérémie Robert. Les fidèles clients historiques sont, eux, prêts à renouer avec l’une des plus new-yorkaises des tables françaises.