C’est presque le Salon du livre. Le mardi 30 novembre, dix-neuf plumes ont rendez-vous au National Arts Club pour la première édition du Festival des auteurs francophones en Amérique, un rendez-vous destiné à mettre en avant la littérature de langue française et celles et ceux qui la portent. « Ça sera la fête du livre ! », s’exclame Sandrine Mehrez-Kukurudz, la fondatrice de l’événement. « Je voulais le faire avec cinquante auteurs, mais nous sommes limités par les protocoles sanitaires ».

Connue pour son travail dans l’évènementiel, cette Française est à l’origine de la communauté Rencontre des Auteurs Francophones. Ce réseau créé en mars 2020 pour faciliter l’accès à la littérature francophone aux États-Unis compte aujourd’hui 230 auteurs répartis sur 28 pays. La Française ne s’est pas contentée de monter une volumineuse plateforme de vente en ligne pour les aider à écouler leurs ouvrages à petits prix. Elle propose également des émissions, des cafés littéraires et des événements en tout genre pour en parler. Elle dispose aussi d’un espace dans la boutique française French Wink, à Chelsea.

L’organisation d’un festival ne figurait pas dans les projets de Sandrine Mehrez-Kukurudz quand elle s’est lancée dans cette aventure bénévole, mais c’était la suite logique de l’effort de promotion. « Je voulais donner à ces auteurs de la visibilité et permettre au public de les rencontrer. Initialement, je voulais faire un événement avec des plumes francophones aux États-Unis, mais nous aurons des auteurs venant de Guyane, du Québec et d’autres parties du monde… Ils vont profiter du festival pour humer l’air de New York ».

Outre les dix-neuf auteurs qui feront le déplacement au National Arts Club, un club privé légendaire de Gramercy Park, les ouvrages d’une « dizaine » d’autres seront présentés aux curieux. Cette première édition sera placée sous le signe des romans de fiction, mais comportera aussi des livres de témoignages. Ils seront tous en vente. Le 1er décembre, un apéritif avec les participants aura lieu dans la boutique French Wink de 5pm à 9pm.

La liste complète des auteurs présents au festival :

Emmanuel Kattan – New York
Anna Alexis Michel – Miami
Flora Hogman – New York
Mathieu Tazo – New York
Celhia de Lavarène – New York
Valérie Lieko – Saint Martin
Agnes Drago – Guyane
Pierre Delerive – New York
Beatrice Jousset-Drouhin – New York
Gérard Djiade – New York
Cathy Galière – France
Tatyana Androsov – New York
VeroDalla – New York
Florence Tholozan – France
Hélène Drummond – New York
Evelyne Fallows – New York
Isabelle Grégoire – Quebec
Jean Saintfort – France
Lydia Mirdjonan – France
Pauline Guedj – New York
Simon Nizard – France
Caroline Pavesi – New York
Sophie Turco – France
Sandrine Mehrez Kukurudz – New York
Christine Hainaut – France
Olga Waters – New York
Dominique Jezegou – France
Mathieu Legendre – New York