Ça va croustiller sous les palmiers. Les amateurs de bons pains et de viennoiseries ne voudront pas manquer ce rendez-vous. Le dimanche 27 octobre, dès 7pm, autour de la piscine du National Hotel de Miami Beach, le très attendu concours Best Baguette & Croissant de Floride (réservez vos places ici) promet une soirée aussi savoureuse que palpitante.

Dix-sept établissements finalistes, véritables artistes du fournil, présenteront le fruit de leur savoir-faire lors de cet événement plein de levain et d’audace, orchestré par French Morning en partenariat avec la Chambre de métiers et de l’artisanat French American Association of Crafts and Trades (FAACT).

Aspect, texture, arôme… Rien n’échappera à l’œil affûté et au palais exigeant du jury de professionnels, qui goûtera à l’aveugle les croissants et baguettes des candidats avant de décerner le Grand Prix. Cette lourde tâche reviendra cette année à Laurent Branlard, double champion du monde de pâtisserie et chef pâtissier de l’emblématique Hard Rock Hotel à Hollywood, Stéphane Grattier, propriétaire de la Boulangerie Christophe à Washington DC et lauréat du concours de la meilleure baguette des États-Unis en 2019, Romain Dufour, à la tête des cuisines de la Chicago Chocolate Academy, Valérie Girou Legouhy, cofondatrice de l’Organisation Mondiale de la Gastronomie, et William Leaman, fondateur des boulangeries-pâtisseries Bakery Nouveau à Seattle, champion de la Coupe du monde de la boulangerie en 2005 et sommelier du pain.

Mais ne croyez pas que le verdict sera uniquement réservé aux experts. Comme les quelque 500 gourmands de la précédente édition, vous aurez l’occasion de déguster les pains et viennoiseries des participants et de voter pour attribuer votre propre récompense : le Fan Prize.

Alors, qui saura détrôner les enseignes Bonjour Bakery et D’Liras, respectivement couronnées « meilleure baguette » et « meilleur croissant » de Floride en 2023 (les deux lauréats ne pourront pas concourir dans la catégorie où ils ont triomphé l’an dernier) ? Le suspense est à son comble.

Voici nos dix-sept heureux finalistes, répertoriés par ordre alphabétique :

Baker 305

Après avoir décroché l’an dernier le titre de « meilleur pain au chocolat » de Floride (ou chocolatine, pour les irréductibles), Yusel Montelongo revient cette année avec l’ambition d’ajouter la baguette ou le croissant à son palmarès. Ce boulanger cubain, installé aux États-Unis depuis plus de douze ans, dirige Baker 305, une entreprise spécialisée dans la vente en gros de pains et viennoiseries en Floride. 711 NW 27th Ave, Miami – (786) 718-3218

Bakery Lab

Cesar Castro, pâtissier originaire de Bogota en Colombie, a remporté le mois dernier le concours de la meilleure tarte tropézienne de Floride. À la tête de Bakery Lab, une société floridienne de vente en gros de produits de boulangerie, cet artisan sud-américain ne compte pas en rester là. Animé par une passion sans faille, il continue de se retrousser les manches pour offrir des créations qui ravissent les papilles. 5041 S State Rd 7, Davie

Bakery X

Xavier et Laura Vital, propriétaires de la boulangerie Bakery X à Wesley Chapel, au nord de Tampa, ont fait le pari de concevoir chaque produit avec amour, en utilisant de la farine et du beurre de haute qualité importés de France. Gage de leur succès, il n’est pas rare de voir la file de clients déborder sur le trottoir. 5840 Grand Oro Ln, Wesley Chapel – (813) 360-0886

Bettant Bakery

Resté au pied de la plus haute marche du podium pour la « Best Baguette » l’an dernier, Matthieu Bettant, qui dirige Bettant Bakery sur Washington Avenue à South Beach, est un compétiteur acharné. Ce chef boulanger originaire de Villeurbanne n’a qu’un objectif en tête : conquérir cette première place. En attendant, rappelons qu’il a été couronné du prix du « meilleur croissant » en 2022, une distinction loin d’être anodine. 1043 Washington Ave, Miami Beach – (305) 673-5522

Bonjour Bakery

Lauréat du Grand Prix 2023 de la meilleure baguette de Floride, Lucas Bistoquet, chef boulanger chez Bonjour Bakery – une enseigne fondée par le Rochelais Éric Buffenoir et disposant de quatre points de vente dans l’aire métropolitaine de Miami – revient cette année avec l’intention de prouver que l’excellence de ses produits n’est pas un coup de chance, mais un véritable standard. 16650 SW 88th St, Miami ; 1435 N Park Dr, Weston ; 10800 Pines Blvd, Pembroke Pines ; 997 N Greenway Dr, Coral Gables – (786) 534-8141

Cécile Bakery + Café

Aux commandes de Cécile Bakery + Café, Veronica Monnier mène à la baguette son équipe de boulangers pâtissiers – avec bonne humeur et un sens aiguisé du détail. Une adresse gourmande établie depuis plus de cinq ans sur Sunset Drive à South Miami. 5744 Sunset Dr, South Miami – (305) 397-8206

Duran Bakehouse

Fier de ses racines équatoriennes, Mateo Duran prouve que l’art de la boulangerie dépasse la tradition française, s’enrichissant d’un savoir-faire imprégné de diversité et de passion. Après avoir travaillé aux côtés d’un maître chocolatier à Valladolid, en Espagne, puis pour un restaurant doublement étoilé en Bretagne, cet artisan, qui distribuait jusqu’à présent ses créations à Miami dans divers points de vente, s’apprête à inaugurer Duran Bakehouse, son tout premier établissement, dans le quartier de Little Havana. 2606 SW 8th St, Miami

Ficelle

Jamais deux sans trois. C’est ce que se dit Olivier Rizk, qui a ouvert fin 2021 sa première enseigne, Ficelle, à Miami, où il est né. Ce boulanger haïtiano-américain, après s’être illustré en 2022 en décrochant le titre de « meilleure baguette » de Floride, puis l’an dernier en recueillant les louanges du public et en s’octroyant le Fan Prize, participe pour la troisième année consécutive, plus motivé que jamais. 1440 NW N River Dr, Miami – (786) 688-3626

La Croquantine

C’est un petit bout de France à Doral. Gérant de la boulangerie-bistrot La Croquantine depuis plus de cinq ans, Matthieu Cartron perpétue les techniques artisanales françaises en privilégiant l’utilisation de produits frais sans conservateurs. Ses croissants, tartes aux fraises et autres délices sucrés transportent sa clientèle directement dans l’Hexagone. 7930 NW 36th St, Doral -(786) 899-0509

L’Atelier des Pains

Après avoir perfectionné son art aux côtés de Frédéric Lalos, meilleur ouvrier de France (MOF) en boulangerie, Yves François, ancien compagnon du devoir, a franchi une nouvelle étape en réalisant son rêve d’entrepreneur. Ce Parisien a pris ses baguettes et croissants sous le bras avant de traverser l’Atlantique pour ouvrir L’Atelier des Pains, sa première enseigne, inaugurée en mai 2023 à Delray Beach, à mi-chemin entre West Palm Beach et Fort Lauderdale. 1445 N Congress Ave, Delray Beach – (347) 303-1237

Le Petit Paris

Fort de près de 30 ans d’expérience dans le métier, Stéphan Martin, fait rayonner le savoir-faire tricolore à Winter Garden, près d’Orlando. Épaulé par sa femme Véronique, ce maître artisan pâtissier, chocolatier et glacier a d’abord ouvert deux boulangeries en France avant de poursuivre sa passion en Floride, où Le Petit Paris s’impose désormais comme une référence locale. 1201 Winter Garden Vineland Rd, Winter Garden – (407) 614-4477

Lien Bruno

Après avoir géré deux glaciers à Hô Chi Minh-Ville, au Vietnam, et affiné son sens de l’esthétique en tant que maquilleuse professionnelle, Lien Bruno est retournée en France pour préparer un CAP de pâtisserie à la prestigieuse École Ducasse en 2016. L’année suivante, elle ouvrait deux établissements dans le département des Alpes-de-Haute-Provence. Désormais installée à Coral Gables, cette artisane passionnée propose des pâtisseries qui ravissent autant les yeux que les papilles. 135 Miracle Mile, Coral Gables – (786) 960-3218

Loïc Bakery

Constance et rigueur sont le leitmotiv de Loïc Autret, qui se cache derrière l’enseigne Loïc Bakery, fondée en 2017 à West Palm Beach. Cet artisan français met un point d’honneur à façonner chaque produit selon des techniques traditionnelles, tout en veillant à offrir une expérience soignée et authentique à ses clients. 480 Hibiscus St, West Palm Beach – (561) 570-1425

Sandy Pesquero

Âme créative qui officie derrière les fourneaux du Ritz-Carlton de Naples, Sandy Pesquero marie avec brio son héritage sud-américain à l’excellence artisanale française. Ce passionné ne cesse de repousser les limites du goût et de la texture, créant des pains à la fois empreints de tradition et d’innovation. 280 Vanderbilt Beach Rd, Naples

Sublime Crust

Co-fondateur de Sublime Crust à Fort Lauderdale, Mauricio Rodriguez-Lanetty, détenteur d’un doctorat en biologie marine, a pourtant choisi de suivre sa véritable passion : l’artisanat culinaire, et plus particulièrement la boulangerie. Son parcours, bien que distant de la gastronomie, témoigne de son engagement à comprendre les processus naturels et la qualité des ingrédients. Cet autodidacte, formé auprès du boulanger français François Brunet à New York, applique ces principes à la création de pains au levain et de produits artisanaux. 3000 E Las Olas Blvd, Fort Lauderdale

The Love Loaf

De la gestion financière à la boulangerie, il n’y a qu’un pas, ou presque, que Suzana Rodrigues n’a pas hésité à franchir. Après 20 ans de carrière, elle a troqué son ordinateur contre des mixeurs, des fours ventilés et des laminoirs pour créer des produits sains et savoureux. Cette entrepreneuse a ouvert, cette année, son établissement à Miami Beach, judicieusement nommé The Love Loaf. 7415 Collins Ave, Miami Beach – (954) 494-5594

the seed.

Le chef boulanger Carlos Pimentel, qui officie depuis tout juste dix ans dans l’enseigne the seed. à Boyton Beach, près de Palm Beach, met lui aussi la main à la pâte afin de satisfaire sa clientèle. 1600 N Federal Hwy, Boynton Beach – (561) 806-6726

Réservez vites vos places !

L’édition 2024 du concours de la meilleure baguette et du meilleur croissant de Floride est organisée par French Morning en partenariat avec la FAACT, et sponsorisée par l’importateur de produits français Paris Gourmet, et sa marque de beurre Beurremont.