Le long des grilles de Central Park, on trouve des food trucks vendant des hot-dogs, des bretzels, du riz indien au poulet, des glaces, des smoothies… Et désormais, des paniers de pique-nique avec du jambon blanc, de la baguette, du brie et du comté.
Eric Levy a lancé début juin The Basket, un pimpant food truck à carreaux rouges et blancs qui vend des kits de “pique-nique à la française”, et qui campe le long de Central Park, à New York. On peut y acheter des “paniers” (en réalité : des sacs en papier) pour deux (17$) ou pour quatre personnes (30$), garnis avec de la charcuterie, des fromages à choisir (brie, comté, manchego, chèvre au miel….), et des légumes crus à avaler avec un “dip” maison.
The Basket vend aussi des sandwichs (jambon-comté, tomates-mozza…), de la limonade maison et de la San Pellegrino. “On va aussi lancer une offre un peu premium, avec des vrais paniers en osier et des couvertures”, précise Eric Levy, le Français de 26 ans qui a fondé The Basket.
“On a eu cette idée en cherchant à acheter des trucs pour un pique-nique à Central Park. On trouvait rien dans les alentours immédiats, où alors c’était ultra cher. Du coup, on s’est renseigné, et on a monté ce concept, autour de produits français simples et bons”, explique-t-il.
Avec ses deux autres co-fondateurs, il a investi dans la location d’un petit “cart”, qu’il a relooké en mode cocorico. Il le loue à Move Systems, une société qui fabrique des carts nouvelle génération (équipés de panneaux solaires, et non de générateurs assourdissants).
Au cours de l’été, le cart va régulièrement se déplacer. Il a passé une semaine à l’intersection de la 72e rue et de la 5e avenue, il sera au même niveau Upper West la semaine prochaine.
Mais lorsqu’on connait la guerre de gangs qui existe entre les ice cream trucks à New York, on se dit qu’il ne doit pas être facile de s’infiltrer dans ce milieu, avec une bouille de Français. Eric Levy ne dément pas. “Il faut mieux travailler avec un vétéran, respecter certaines règles, ne pas piquer l’emplacement de quelqu’un. Certains au début n’ont pas vu cela d’un bon oeil, mais ce qu’on fait est vraiment différent, donc ça passe”, dit le jeune Français, confiant.
Il faut dire qu’Eric Levy n’est pas né de la dernière pluie. A Paris, cet ingénieur des Arts-et-Métiers a créé Atom Agency, une agence évènementielle qui organise notamment les soirées branchées La Barcaza à Paris (au Chalet des îles). Depuis novembre 2015, il a aussi ouvert un bar à cocktail speak-easy dans le VIIIème arrondissement de Paris.
Avec ce premier food truck, Eric Levy ne compte pas s’arrêter là. Il aimerait lancer deux ou trois autres The Basket à New York d’ici la fin de la saison, puis exporter son concept sous forme de franchise sur la côte ouest… et le long de la Seine. “On est en train de répondre à un appel d’offre pour s’installer rive droite, sur les quais.” De Paris à New York, tous unis autour du pique-nique.
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Y’aura des “Caramels d’Isigny et des Madeleines Jeannette” ? ! ! ! Très belle idée
“Pique-niquer Francais” est presqu’un pleonasme puisqu’ici presque personne ne pique-nique.
Les locaux adorent les villes casinos type Atlantic City ou Las Vegas mais ne sont pas tres friands des exterieurs et des choses simple tel que pique-niquer. Meme manger en terrasse (Chez eux ou au restaurant) semble les effrayer.
Bravo quand meme pour cette initiative de food truck peu ordinaire servant de le vraie nourriture, meme meilleure que dans certains pseudo-restaurants situes a seulement quelques blocs de la. Alors que ca n’est prepare que pour pique-niquer.