Pour les fondus de glisse basés au Texas (où la neige tombe autant de fois que vous avez rencontré la reine d’Angleterre), voici cinq stations à portée d’avion.
5. Bridger Bowl, Bozeman, Montana (au nord de Yellowstone)

La station est située à 20 minutes de Bozeman, une ville universitaire bien achalandée. On y trouve le Museum of the Rockies, qui possède la collection de dinosaures fossilisés la plus importante du pays, un planétarium et une section “Histoire locale” splendide, des restaurants (la chaine Ted’s Bison offre de la viande de bison dans ses burgers), des galeries d’art, des cafés trendy et végétariens, hôtels… La brasserie locale Montana Ale Works se visite et permet une détente après-ski sympathique.
Pas d’hébergement sur place. On vous conseille de réserver un hôtel ou un “lodge cabin” dans la plaine entre la station et Bozeman. Le public est familial, mais surtout jeune et (très) sportif (le domaine hors-piste autorisé est impressionnant). Le domaine skiable comprend trois pistes Double Black Diamonds (piste noire française extrême), une quinzaine de Single Black Diamond (niveau avancé), une trentaine de pistes vertes et bleues. Hors-piste surveillé possible en haute altitude. Leçons particulières et en groupe, ski et snowboard. Il y a aussi des itinéraires de rando. Pass quotidien pour les télésièges-skis: $54 /adulte, $19 /enfant.
4. Schweitzer Mountain Resort, Sandpoint (Idaho)
Elle se trouve à 72 km au sud de la frontière canadienne. Passer par Skopane pour le vol. Située dans le nord de l’Idaho, la station offre trois différents domaines skiables : Outback Bowl et Schweitzer Bowl pour le ski alpin, et Nordic pour le ski de fond, les raquettes et les snowmobiles. Hébergement dans le village rustique de style “savoyard” Schweitzer Village ou à Sandpoint à 20 km de là. Possibilité de loger à Schweitzer Village et rejoindre tout le domaine par les deux télésièges, d’où l’on peut profiter d’une belle vue sur la chaîne des Selkirk et Bitterroot Mountains.
Le public? Plutôt familial, tranquille et local. Quatre-vingts douze pistes vous attendent (dont huit Double Black Diamonds, une vingtaine de Single Black Diamond, bleues et vertes et pistes de fond pour le reste). Leçons particulières et en groupe de ski, snowboard ; locations de raquettes et snowmobiles. Pass quotidien : $73/adulte (18-64), $50/enfant
3. Grand Targhee Resort, Alta (Wyoming)

Une station pour purs accrocs à la poudreuse, située dans le massif de Teton Range. La majorité des pistes font face à l’est, offrant donc un ensoleillement maximum la journé et des possibilités de photos magnifiques en fin de journée).  Des leçons particulières ou en groupe de ski et de snowboard sont offertes sur place. Vous avez aussi la possibilité de louer un snowcat (genre de dameuse géante qui emmène un groupe de skieurs / boardeurs dans un domaine préservé et surveillé hors-piste pour une expérience poudreuse intense). La nature y est sauvage et les skieurs apprécieront les innombrables passages dans les sapins, les murs de bosses, les niveaux très variés de difficultés et les paysages grandioses. La chaîne montagneuse et la beauté préservée de Yellowstone tout proche en font un domaine spectaculaire.  Hébergement au Grand Targhee Resort ou à Driggs, Alta ou Victor. Pass quotidien : $80 /Adult (13-64), $37/Junior
2. Taos Ski Valley, Taos (New Mexico)

300 jours de soleil par an, un “resort” aux pieds des pistes avec des chalets façon village suisse, des cafés et bars pour une détente après-ski: cette station a tout pour plaire aux familles. Taos, ancien pueblo du désert, offre un cachet plus authentique, des musées, un centre-ville visitable à pied et des galeries d’art. Elle se trouve à deux heures de voiture de Santa Fe et trois d’Albuquerque et va accueillir les championnats de Freeride du 3 au 6 mars 2016. Hébergement dans la station ou à Taos Village, dominé par Wheeler Peak, la montagne la plus élévée du Nouveau Mexique (4,011 m). Ecole de ski, leçons particulières et en groupe de ski et snowboard. Pass quotidien: $86/Adulte, $75/Teen, $55/Enfant
1. Breckenridge (Colorado)

Cette station située dans un ancien village minier (qui ressemble à une ville de western), à 2h de voiture de Denver. La réputation du Colorado pour le ski n’est plus à faire. Hébergement dans la Breckenridge, au pied des pistes, hôtels et condos, restaurants de bonne qualité, notamment à Peak 9: Breckenridge offre un domaine skiable de 11,77 km2 avec 155 pistes (45% pistes vertes et bleues, 19% pistes Single black Diamond et 36% pistes Double Black diamond). De nouveaux terrains viennent d’être ouverts au public sous la dénomination Peak 6. Leçons particulières et en groupe de ski et snowboard. Ouvert de novembre à mi-avril. Pass quotidien : $143/Adulte (13-64),$93/Enfant